拉菲小说

第51章 许多疑团终于解开（第2页）

　　“我的母亲，”蒙克斯提高一下嗓门说，“干了哪个女人都干得出的事儿。她把遗嘱烧了。信也始终没有到达收信人手里。但是，她把信和别的证据收藏好，让他们休想把这桩丑事瞒过去。她怀着刻骨的仇恨——我因此直到现在还爱着她——尽可能夸大其词地把事情告诉了姑娘的父亲。他经不起这番羞辱，带着两个孩子跑到威尔士一个偏僻地方，甚至改名换姓，不让朋友们知道自己的藏身之地。到了那儿以后，他过不久被发现死在床上。几个礼拜以前，姑娘已经悄悄离家出走，他走遍周围的村村寨寨到处找，就在回到家里的当天晚上，他确信女儿为了保全自己的和他的名声已经寻了短见，这老人的心碎了。”

　　听到这里，大家一时间鸦雀无声。然后，布朗洛先生接过话头。

　　“几年以后，”他说，“这个人——爱德华·利福德——的母亲来找我。他十八岁就离开了她。他偷走了她的珠宝和现金，赌博呀，挥霍呀，欺骗呀，然后逃往伦敦。有两年时间，他在那儿跟最下层的社会渣滓混在一起。她这时候得了一种不治之症，身体每况愈下，痛苦万分，希望能在临死之前找到她的儿子。我们派人到处打听，仔细寻访，有很长时间没有结果，最后总算把他找到了，他跟她一起回到了法国。”

　　“她的病拖了一段时间，”蒙克斯说，“后来她死在那儿。她临终时向我道出这些秘密，还把她对所有当事人铭心刻骨的仇恨传给我——其实毫无必要，我早已把它继承过来。她不相信姑娘已经自杀，从而也灭掉了孩子。她认定一个男孩已经生下，而且活着。我向她发誓，只要发现他的蛛丝马迹，我非找到他不可，绝不让他有安稳日子过。我一定要缠住他不放，把我心头的深仇大恨发泄在他的身上。如果可能的话，我还要把他拖到绞架跟前，朝那份信口开河、侮辱人格的遗嘱啐一口唾沫。不出我母亲所料，我果然发现了他的踪迹。我开头干得很顺当，要不是那婊子胡言乱语说出去，我准能把这事儿办得有始有终！”

　　这坏蛋紧紧叉起两条胳膊，怀着无处倾诉的怨恨嘟嘟囔囔地咒骂自己。在这当儿，布朗洛先生转过身，对身边听得心惊肉跳的其他人解释说，蒙克斯给了他的老同伙和心腹朋友犹太老头儿一大笔酬金，让他把奥利弗牢牢地捏在手里，万一奥利弗获救，他得退还部分酬金。他们在这个问题上发生争执，于是有了那次乡村别墅之行，目的在于搞清那孩子是不是奥利弗。

　　“说说小金盒和戒指的事儿。”布朗洛先生回过身对蒙克斯说。

　　“我从那对男女的手里买下这两件东西，我对你说起过那两个人，他们是从产婆那儿偷来的，产婆又是从死人身上偷来的，”蒙克斯眼睛也不抬地答道，“你已经知道东西上哪儿去了。”

　　布朗洛先生朝格里姆威格先生微微点了点头，格里姆威格先生旋即走出屋去。不一会儿，他回来了，前面推着邦布尔太太，后面拖着她不大情愿进来的丈夫。

　　“我是不是眼花了！”邦布尔先生喊着说，他试图装出热情洋溢的样子，可是装得不大像，“这不是小奥利弗吗？哦，奥——利——弗，要知道，我一直为你好难过啊——”

　　“闭嘴，你这蠢货！”邦布尔太太低声说。

　　“这——这有什么可奇怪的，邦布尔太太？”教养所所长反唇相讥地说，“是我在教区把他一手带大的，如今看到他跟这几位最和蔼、最可亲的女士、先生坐在一起，难道我还能感到不高兴！我向来疼爱这孩子，好像他是我的——我的——我的亲爷爷，”邦布尔结结巴巴，总算找到一个恰当的比方，“奥利弗少爷，亲爱的，你还记得那位有福的先生吗？就是穿白背心的那一位？啊！他上礼拜进天堂了，棺材是栎木做的，还带几个镀金的把儿呢，奥利弗。”

　　“行了，先生，”格里姆威格先生尖刻地说，“克制一下你的感情。”

　　“我尽力而为吧，先生，”邦布尔先生答道，“你好吗，先生？但愿你福体安康。”

　　这是在向布朗洛先生打招呼。他已经走到离这对可敬的夫妻很近的地方。他指着蒙克斯问：

　　“你们认识这个人吗？”

　　“不认识。”邦布尔太太斩钉截铁地说。

　　“或许你也不认识？”布朗洛先生对她的配偶说。

　　“我今生今世从没有见过这个人。”邦布尔先生说。

　　“或许也没有卖过他什么东西？”

　　“没有。”邦布尔太太答道。

　　“或许你也从来不曾有过一个小金盒和一枚戒指？”布朗洛先生说。

　　“肯定没有，”女总管答道，“你干吗把我们叫到这儿来回答这些无聊的问题？”

　　布朗洛先生又朝格里姆威格先生点点头，那位绅士又旋即一瘸一拐地走出去。不过，他这一回带进来的不是一对胖夫妇，而是两个患痛风病的老婆子。她们摇摇晃晃，步履蹒跚地走进屋子。

　　“老萨莉死的那天晚上，你把门关上了，”老婆子甲抬起一只干瘪的手说，“可是你挡不住声音，也堵不死门缝。”

　　“没错儿，”老婆子乙四下里看一眼，牵了牵没有牙的嘴巴说，“没错儿。”

　　“我们听到她把自己干的事儿告诉你，还看见你从她的手里接过一个纸团，第二天还偷偷地跟着你去当铺。”老婆子甲说。

　　“没错儿，”老婆子乙补充说，“那是‘一个小金盒和一枚金戒指’。我们看得很清楚，见到人家把东西交给你。我们离你近得很。哦！我们离你近得很呢。”

　　“我们还不止了解这么多，”老婆子甲接着说，“很久以前，老萨莉经常对我们谈起过，那位年轻的妈妈曾经对她说，她正要去孩子的爸爸坟前一死了之，谁知病倒在路上，觉得自己肯定不行了。”

　　“想不想见见当铺老板本人？”格里姆威格先生问，还做了个朝门外走的姿势。